Πρόκειται για ιδιωτική εταιρία που δραστηριοποιείται στην χορήγηση αδειών χρήσης εικόνων από το 1981 και είναι γνωστή στον εκδοτικό και διαφημιστικό χώρο. Εδρεύει στον Καναδά (Τορόντο) ενώ τα κεντρικά της γραφεία στην Ευρώπη βρίσκονται στο Dusseldorf. Διατηρεί γραφεία σε Λονδίνο, Παρίσι και Μιλάνο ενώ παράλληλα συνεργάζεται με πρακτορεία που προωθούν τις εικόνες της σε πάνω από 100 άλλες χώρες.

Στόχος της εξαγοράς

Είναι κοινό μυστικό ότι το μοντέλο microstock έχει ταράξει εδώ και χρόνια τα νερά της βιομηχανίας παραγωγής και προώθησης stock εικόνων. Έτσι, με αυτήν την εξαγορά η Masterfile, που κινούταν κυρίως στον χώρο αδειοδότησης για RM και Macrostock RF εικόνων, διεκδικεί ένα κομμάτι από την πίτα. Πιστεύουμε ότι η επιχειρηματική εμπειρία και οι διαθέσιμοι πόροι της Masterfile συνδυαζόμενοι με την κοινότητα της Crestock θα είναι επωφελής για τους πελάτες αλλά και για τους συνεργάτες του πρακτορείου. Αυτό θα είναι πλέον εφικτό με την δυνατότητα παροχής stock εικόνων σε μια μεγαλύτερη γκάμα τιμών και μοντέλων αδειοδότησης, ενώ παράλληλα οι συνεργάτες (φωτογράφοι και εικονογράφοι) του πρακτορείου αποκτούν μια καλύτερη διεθνή αγορά για της εικόνες τους.

Η νέα Crestock

Η Crestock θα λειτουργεί ως ξεχωριστή επιχειρηματική μονάδα με σημαντική υποστήριξη από Masterfile στον τομέα των οικονομικών, μάρκετινγκ και τεχνολογίας. Ο ιδρυτής της Crestock, Geir Are Jensen, παραμένει στην εταιρία ως ανώτερος σύμβουλος. Σχεδιάζουμε να προσθέσουμε έναν αριθμό κατά τον επόμενο χρόνο για να βελτιώσουμε το επίπεδο υπηρεσιών. Το παραπάνω εγχείρημα θα είναι υπό την επίβλεψη του προέδρου της Masterfile, Steve Pigeon, ενώ σταδιακά θα απασχοληθεί και άλλο προσωπικό από την Masterfile στην προσπάθειά μας να φτιάξουμε μια καλύτερη Crestock.

Τι σημαίνει αυτή η αλλαγή για τους συνεργάτες μας;

Οι πληροφορίες σύνδεσης των φωτογράφων, καθώς και ο τρέχων λογαριασμός τους στην Crestock παραμένουν αμετάβλητα.
1. Πληρωμές. Πρώτο μας μέλημα είναι να δωθούν οι πληρωμές προμηθειών σε όσους συνεργάτες το έχουν ζητήσει, διαδικασία που θα ολοκληρωθεί σε δύο εβδομάδες από σήμερα. Μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι οι πληρωμές θα είναι τακτικές και στην ώρα τους από τώρα και στο εξής.
2. Καθυστέρηση στην αξιολόγηση εικόνων. Η Crestock διαθέτει αυτήν τη στιγμή ένα σημαντικό υπόλοιπο νέων εικόνων πρός αξιολόγηση και δημοσίευση προς πώληση. Ο έλεγχος θα ολοκληρωθεί εντός δύο μηνών. Εν τω μεταξύ, προγραμματίζουμε την προσθήκη νέων έμπειρων επιθεωρητών εικόνας και συντακτών στην ομάδα μας για να μπορούμε να χειριστούμε μεγαλύτερο όγκο.
3. Γρήγορος χρόνος απόκρισης. Κατά το παρελθόν έτος, η Crestock λειτουργούσε με μειωμένο προσωπικό, κάτι που περιόριζε σοβαρά την ικανότητά τους να απαντούν σε ερωτήματα και προβλήματα. Από σήμερα θα απαντούμε στα e-mail σας μέσα σε 24 ώρες.

Τι άλλο μπορείτε να περιμένετε από Crestock;

Διαφήμιση και προώθηση. Περιμένετε πολύ περισσότερο “θόρυβο” στα μέσα μαζικής ενημέρωσης καθώς εργαζόμαστε με την διαφημιστική μας εταιρία και το προσωπικό μάρκετινγκ στην επιθετική οικοδόμηση των πωλήσεων της Crestock.
Περισσότερα μοντέλα τιμολόγησης. Η Crestock έχει ένα από τα απλούστερα μοντέλα τιμολόγησης διαθέσιμα σε microstock πρακτορείο και σκοπεύουμε να διατηρήσουμε αυτή την αρχή, αλλά σύντομα θα προσφέρει ένα ευρύτερο φάσμα των αρχείων των μεγεθών και των επιλογών των τιμών. Θα συνεχίσουμε το δημοφιλές χαρακτηριστικό της Crestock που επιτρέπει στους πελάτες να κάνουν συναλλαγές μέσω πιστωτικής κάρτας, χωρίς να τους αναγκάζουν να αγοράζουν πιστωτικές μονάδες (credits) εκ των προτέρων.
Παγκοσμιοποίηση. Θα επεκτείνουμε την Crestock σε ένα πολυ-γλωσσικό περιβάλλον αγοράς εικόνων που να υποστηρίζει παράλληλα και αγορές με άλλα νομίσματα εκτός δολαρίου κατά τη διάρκεια του προσεχούς έτους, ανάλογα πάντα με τις δυνατότητες της Masterfile.
Νομικές βελτιώσεις. Έχουμε ενημέρωσει τους γενικούς όρους χρήσης της ιστοσελίδας μας, προσθέσαμε μια συμφωνία προσχώρησης μέλους και αντικαταστήσαμε την συμφωνία παροχής εικόνων από τους συνεργάτες μας καθώς και τους όρους αδειοδότησης εικόνων και τις προϋποθέσεις κάτω από τις οποίες αυτές παρέχονται στους πελάτες για την αμοιβαία προστασία μας. Έχουμε προσθέσει επίσης νέες ενημερωμένες φόρμες model release και property release για την εξυπηρέτησή σας (και την νομική σας προστασία).
Η νέα σύμβαση διάθεσης εικόνων είναι αρκετά μακροσκελής σε σύγκριση με το παλιό έγγραφο της Crestock, αλλά εξηγεί ακριβώς πώς πρόκειται να συνεργαστούμε και ορίζει πλέον με σαφήνεια τα δικαιώματά σας και τα δικά μας. Από την εμπειρία μου στην Masterfile, έχω μάθει ότι οι καλές συμβάσεις κάνουν τους καλούς φίλους. Θα πρέπει να διαβάσετε και να αποδεχθείτε τη νέα σύμβαση για να μπορέσετε να ανεβάσετε νέες εικόνες στην Crestock αλλά μπορείτε ακόμη να ζητήσετε και να λάβετε την πληρωμή σας χωρίς την έγκριση της νέας συμφωνίας.

Μετά τις 11 Φεβρουαρίου, στο site θα είναι διαθέσιμες μόνο συγκεκριμένες λειτουργίες. Οι χρήστες θα έχουν πρόσβαση στις πληροφορίες του λογαριασμού τους, το ιστορικό εικόνων που έχουν αγοράσει ακι τις αποδείξεις αγοράς. Θα λειτουγηούν επίσης οι πληρωμές πωλητών. Έτσι όσοι πωλητές είχαν δηλώσει συμμετοχή στο νέο συνδρομητικό site του παρακτορείου Getty θα λαμβάνουν την προμήθειά τους από το StockXpert μόλις αυτή φτάσει το ελάχιστό για την πληρωμή τους ποσό. Εάν δεν λαμβάνουν νέες προμήθειες μπορούν να ζητήσουν την τελική τους πληρωμή από το πρακτορείο StockXpert επικοινωνώντας με την υποστήριξη.

Παράλληλα, οι αγοραστές εικόνων που δεν έχουν καταναλώσει τις μονάδες αγοράς τους (credits) μπορούν να τις μεταφέρουν σε αναλογία 1 προς 1 στο φωτογραφικό πρακτορείο iStockphoto.

Η Shutterstock, το μεγαλύτερο παγκοσμίως συνδρομητικό πρακτορείο πώλησης stock εικόνων ανακοίνωσε την εξαγορά της BigStockPhoto που στηριζόταν κυρίως στην πώληση stock εικόνων με credits. Οι οικονομικοί όροι της συμφωνίας δεν έχουν αποκαλυφθεί.

“Η BigStockPhoto είναι μια ηγετική επιχείριση στην βιομηχανία της stock φωτογραφίας και ένα εξαιρετικό συμπλήρωμα για την Shutterstock τώρα που εξαπλώνεται και στην μη συνδρομητική αγορά stock εικόνων” δήλωσε ο Jon Oringer, ιδρυτής και CEO της Shutterstock. “Η εξαγορά αυτή θα επιτρέψει στην Shutterstock να ικανοποιήσει τις διαφορετικές επιλογές πληρωμής αγοραστών stock εικόνων παγκοσμίως.”

Η BigStockPhoto θα παραμείνει μια ξεχωριστή οντότητα στην αγορά ενώ η Shutterstock σχεδιάζει να επεκτείνει την παγκόσμια παρουσία της εταιρίας επενδύοντας κυρίως στην διαδήμιση, στην υποδομή και στην εμπειρία τελικού χρήστη.

Οι εικόνες στο YayMicro χωρίζονται σε editorial και creative ως προς τη χρήση τους ενώ ανάλογα με το μέγεθος που επιλέξει ο αγοραστής small, medium και large ή vector οι τιμές αντίστοιχα είναι 1, 5 και 10 ευρώ από τα οποία τα μισά είναι η προμήθεια του φωτογράφου ή εικονογράφου.

Αυτό ισχύει για τις εικόνες που είναι χαρακτηρισμένες ως creative και μπορούν να χρησιμοποιηθούν εμπορικά, για σχεδιασμό διαφήμισης, προώθησης προϊόντων κλπ.

Οι editorial εικόνες (εικόνες για δημοσιογραφική κυρίως χρήση) χρεώνονται 1, 15 και 30 ευρώ.

Τέλος η μηνιαία συνδρομή κοστίζει στον αγοραστή 150 ευρώ για creative εικόνες και 300 ευρώ για editorial και δίνει την δυνατότητα αγοράς μέχρι και 125 φωτογραφιών μεσαίου μεγέθους ενώ η προμήθεια του δημιουργού για αγοράς μέσω συνδρομής είναι 1 ευρώ ανά φωτογραφία.

Εδώ πρέπει να προσθέσουμε ότι το YayMicro είναι “καλή περίπτωση” αν θέλετε να ξεκινήσετε τώρα να πουλάτε microstock εικόνες online. Αυτό γιατί ενώ το site δεν έχει ακόμα μια βάση αγοραστών και οι πωλήσεις θα ξεκινήσουν σχετικά αργά και θα είναι λίγες, έχει πολλά θετικά σημεία.

Η βάση των εικόνων είναι ακόμα μικρή και μέχρι να ενημερωθεί το πρακτορείο δεν είναι τόσο επιλεκτικό ως προς την ποιότητα των εικόνων ή την ποσότητα εικόνων με κοινό θέμα. Αν δηλαδή έχετε λουλούδια ή ηλιοβασιλέματα που σας τα είχαν απορρίψει αλλού, τώρα είναι η ευκαιρία να τους εξασφαλίσετε μια θέση για πώληση.

Το site είναι λειτουργικό και εξαιρετικά γρήγορο για τους πελάτες, ενώ για τους φωτογράφους είναι ότι καλύτερο έχω δεί μέχρι στιγμής όσον αφορά το ανέβασμα των εικόνων για τους παρακάτω λόγους.
• Παρέχεται ftp για μαζικό ανέβασμα
• Αναγνωρίζει IPTC tags
• Δεν υπάρχει ταξινόμηση εικόνων κατά κατηγορία
• Αποστολή vector εικόνων μαζί με ένα thumbnail σε jpeg bitmap από το οποίο θα πάρει το site τα IPTC tags

Αντίστοιχα όσοι φωτογράφοι ή εικονογράφοι έχουν συμπληρώσει το κατώτερο όριο για πληρωμή (25$) πρέπει να απαιτήσουν την πληρωμή τους μέχρι την ίδια ημερομηνία ή διαφορετικά να επικοινωνήσουν με την διαχείριση και να ζητήσουν να μετατραπούν τα χρήματα τους σε tokens ώστε να μπορέσουν να αγοράσουν με αυτά εικόνες.

Την ώρα που οι ετήσιες πωλήσεις για την microstock βιομηχανία αγγίζουν τα 100 εκατομμύρια δολάρια, οι φωτογράφοι και οι εικονογράφοι που ανεβάζουν τις εικόνες τους προς πώληση απαιτούν από τα microstock sites να τους δείξουν επιτέλους τα λεφτά.

Εικόνες που πωλούνται για 1 δολλάριο δίνουν στον φωτογράφο 30 cents προμήθεια, κάθε πρακτορείο όμως έχει την δική του πολιτική σχετικά με το πόσα χρήματα πρέπει να έχει κερδίσει ο φωτογράφος πριν λάβει την πληρωμή του. Το ποσό αυτό κυμαίνεται μεταξύ 30 και 250 δολλάρια στα διάφορα microstock sites. Έτσι μπορεί να περάσουν μήνες (ή και χρόνια) ώστε να μπορέσει ένας φωτογράφος με μικρή συλλογή να απαιτήσει την πληρωμή του.

Το όριο για πληρωμή στο LuckyOliver ήταν 100$ αλλά από σήμερα η εταιρία εγκαινιάζει νέο σύστημα πληρωμής. Το όριο πληρωμής θα είναι πλέον 25$, το χαμηλότερο αυτή την στιγμή στο χώρο (χωρίς κόστος επεξεργασίας), ενώ όλα τα μέλη του που έχουν κερδίσει έστω και 1 δολλάριο μπορούν από του Αγίου Βαλεντίνου (14 Φεβρουαρίου) μέχρι και το τέλος του μήνα να λάβουν την πληρωμή τους μέσω PayPal ή MoneyBookers.